國際認證的致癌物：四種最危險的重金屬及其來源
重金屬:看不見的健康危機
在我們的日常生活中,存在著一種「沉默的威脅」——重金屬污染。這些有毒物質潛藏在空氣、水源與土壤中,透過食物鏈悄悄進入我們的身體,長期累積後可能引發包括癌症在內的嚴重健康問題。重金屬污染已成為一個普遍且日益嚴峻的全球性健康問題,工業化進程、不完善的廢棄物管理、採礦活動以及現代農業實踐,共同導致了砷、鎘、鉛、汞等有毒金屬在環境中的廣泛分佈與累積。
據估計,全球有超過十億人口正暴露於濃度升高的有毒金屬環境中,其中數百萬人可能正承受著亞臨床金屬中毒的影響。更令人擔憂的是,國際癌症研究機構已將多種重金屬及其化合物,如砷、鎘、六價鉻及鎳,明確歸類為「第1類人類致癌物」,意即有充分證據證明其對人類具有致癌性。
什麼是重金屬?
重金屬是指密度較高(通常大於5g/cm³)的金屬元素,它們在自然界中廣泛存在,並被應用於各種工業領域。以下是幾種與癌症風險最相關的重金屬:
常見的致癌重金屬
- 砷(As):存在於受污染的地下水、農藥殘留及工業排放中
- 鉛(Pb):常見於老舊建築的含鉛油漆、舊水管、受污染的土壤
- 汞(Hg):存在於某些深海魚類、燃煤電廠排放及工業廢水中
- 鎘(Cd):主要來源包括香菸煙霧、電池製造、塑膠製品及受污染的農作物
這些重金屬的共同特點是在環境中持久存在,不易分解,且能在生物體內累積,對人體健康構成長期威脅。
重金屬如何進入人體?
重金屬可透過多種途徑進入我們的身體:
1. 攝入途徑
- 飲用水:飲用受天然地質或工業污染的地下水是砷暴露的主要途徑
- 食物:食用種植在受污染土壤中的農作物、含汞量高的魚類
- 意外攝入:兒童接觸含鉛油漆碎片或受污染的灰塵
2. 吸入途徑
職業暴露主要發生在採礦、冶煉、半導體製造及農藥生產等行業,以吸入含重金屬粉塵為主。一般民眾也可能吸入:
- 工業區附近的空氣污染物
- 交通繁忙道路旁的含鉛微粒
- 香菸煙霧中的鎘
3. 皮膚接觸
- 接觸受污染的土壤或水源
- 使用含重金屬的化妝品或日用品
這些持久性污染物一旦進入人體,會在組織和器官中長期累積,其中鎘的生物半衰期極長,達10至30年,這意味著即使停止暴露,體內的重金屬仍會持續存在並造成傷害。
