失智症與重金屬：5個你必須知道的腦部健康威脅與3大預防策略

失智症與重金屬的關聯，可能比你想像的更密切。根據 World Health Organization（WHO）2024 年的資料，全球目前已有超過 5,500 萬人正生活在失智症的影響中，預計到 2030 年將增至約 7,800 萬人。近年研究指出，除了老化與遺傳因素外，環境中的重金屬暴露，可能也是被忽略的幕後推手。

失智症不只是記憶消失：認識腦部退化綜合症

失智症（Dementia）是一種進行性神經退化性疾病，會影響人的記憶、思考、判斷與日常生活能力。它並不是單一疾病，而是一大類症候群，涵蓋了多種亞型：

阿茲海默症（Alzheimer’s Disease，AD） 這是最常見的類型，佔所有失智症患者的大多數。患者腦中會出現 β-澱粉樣蛋白堆積，導致神經細胞逐漸死亡。

血管性失智症（Vascular Dementia，VaD） 由於腦血管病變（如中風、小血管病變）引起。與心血管與環境暴露高度相關。

路易體失智症（Lewy Body Dementia，LBD） 以腦內路易體蛋白堆積、認知障礙、視幻覺與運動動作障礙為特徵。

混合型失智症（Mixed Dementia） 指上述兩種或更多病變共存的情況，常見於高齡患者。

根據 Global Burden of Disease（GBD）2024 年研究顯示，失智症已經成為全球第七大死因之一。而在其可預防危險因素當中，環境暴露與生活型態因素約佔三分之一。這意味著：除了遺傳、年齡與生活習慣，我們必須將環境毒物暴露納入失智症的預防視野，特別是失智症與重金屬的關聯。

失智症與重金屬：新研究揭示的驚人發現

許多人以為，失智症主要是因為「年紀大」「遺傳」「腦部退化」造成。這些確實是重要因素，但最新研究提醒我們：環境毒物如塑膠微粒與重金屬，也可能在背後發揮作用。

空氣污染與失智症風險

英國《衛報》報導，多項流行病學研究指出，長期接觸 PM2.5 與氮氧化物等空污者，其失智症風險明顯上升。空氣污染程度越高，失智症的診斷率也越高。

失智症的發展可能不僅是腦內蛋白堆積或血管變化的結果，而是「環境毒物 & 生活型態 & 遺傳 & 腦內病變」的多重交互作用。

重金屬如何影響大腦健康

了解失智症與重金屬的關係，需要先認識這些物質如何進入並影響大腦。

進入途徑

1. 呼吸道吸入：PM2.5 空氣污染物中含有重金屬顆粒
2. 消化道攝入：受污染的食物和水源
3. 皮膚接觸：某些職業或環境暴露
4. 血腦屏障穿透：奈米級的微粒可能突破血腦屏障

對腦部的影響機制

• 氧化壓力增加：重金屬會產生自由基，造成神經細胞氧化損傷，加速腦細胞老化。
• 神經炎症反應：微塑膠和重金屬會激活腦內的免疫細胞（微膠細胞），引發慢性炎症反應。
• 神經傳導物質失衡：重金屬（如鉛、汞）會干擾神經傳導物質的合成與代謝，影響認知功能。
• 血管功能受損：累積在腦血管壁的微粒會影響血液循環，增加血管性失智症風險。

由於這些暴露往往不被察覺、亦無即時症狀，因此我們必須轉向「提升身體防禦力」、「加強排除能力」作為補充策略。對於失智症與重金屬的關聯，雖然目前尚無證明重金屬必然會直接引發失智，但上述研究已經間接指出：腦部可能累積異常外來顆粒，這為重金屬參與大腦病變提供了生物學可行性。

失智症與重金屬預防：3大實用策略

預防失智症與重金屬相關風險，需要從多個層面著手。

規律運動：運動可以促進血液循環，幫助身體代謝毒物，同時提升大腦認知功能。建議每週至少 150 分鐘中等強度運動。

優質睡眠：睡眠是大腦清除代謝廢物的關鍵時刻。研究顯示，深層睡眠時大腦的「清潔系統」（glymphatic system）會更活躍，有助於清除包括重金屬在內的有害物質。

近年研究指出，「腸腦軸（gut–brain axis）」是預防失智與環境毒物傷害的重要關鍵。腸道中的益生菌能調節神經傳導物質（如血清素、GABA），並支援免疫與代謝。可考慮每日攝取含有下列菌株的益生菌產品：

• LP66益生菌菌株
• LD66益生菌菌株

早期檢測與監控的重要性

對於失智症與重金屬風險較高的族群，早期檢測特別重要。

高風險族群

• 居住在工業區或交通繁忙地區
• 從事相關職業（焊接、電池製造、採礦等）
• 居住在老舊建築
• 有家族失智症病史
• 長期食用大型深海魚類

建議檢測項目

• 血液重金屬檢測：了解近期暴露狀況
• 尿液重金屬檢測：反映體內累積程度
• 頭髮重金屬分析：顯示長期暴露歷史

定期追蹤的重要性

對於有暴露史或高風險者，建議：

• 每年進行一次重金屬檢測
• 每 1-2 年進行認知功能評估
• 50 歲後每 2-3 年進行腦部健康檢查

建立失智症與重金屬的防護網

失智症與重金屬的關聯研究，為我們提供了全新的預防視角。從全球 5,500 萬人到未來可能逾 7,800 萬人的發展趨勢，提醒我們不能只是被動應付，而要主動防守。

三大防線缺一不可

1. 改善環境暴露：減少重金屬與塑膠微粒接觸
2. 強化生活習慣：運動、飲食、睡眠全方位提升
3. 提升身體防護力：透過營養與健康管理增強排毒能力

特別是在「塑膠微粒堆積 + 重金屬累積」的背景下，環境因素已成為失智症的潛在助攻者，我們更應提早做好規劃。早一步防範，就多一分腦力健康、多一分自主與尊嚴。 因為失智症與重金屬的威脅可能悄無聲息，但我們的防線，完全可以提前搭建。